薄荷

词源故事

你知道吗？“薄荷”这个词的源头其实是一个古希腊神话中的名字——Mentha（门莎）。在拉丁语里，它写作mentha，而在古希腊语中则是μίνθη（mínthē）。据古罗马诗人奥维德在《变形记》中记载，Mentha是一位水泽仙女，她被冥王哈迪斯（Hades）所爱慕。冥后珀耳塞福涅（Persephone）得知后勃然大怒，将可怜的仙女践踏成尘土。哈迪斯不忍看她就此消失，便将她变成一株香气四溢的植物——从此，这株植物就以她的名字命名，永远散发着清新气息。 有意思的是，在公元1世纪，罗马博物学家老普林尼（Pliny the Elder）在《自然史》中记录，当时的学生会戴上薄荷编成的花环，因为人们相信薄荷的香气能“激发心智、提神醒脑”——这正是我们今天嚼薄荷糖提神的古老渊源。而在中世纪，薄荷更是被修道院广泛种植，既用作药材，又用来清新空气，一路传到欧洲各地。所以，你今天在冰水里喝到的那一口清凉，背后站着的是一位两千多年前的仙女。