abhorrent

词源故事

这个词源于拉丁语 abhorrēns，是动词 abhorrēre 的现在分词。abhorrēre 由前缀 ab-（离开、脱离）和动词 horrēre 组成。horrēre 本义是“毛发直立”“因寒冷或恐惧而发抖”或“（物体表面）硬挺、扎手”。古罗马人看到受惊的人头发根根竖起，或者摸到荆棘、动物刚毛那种硬硬扎手的感觉，都用 horrēre 来描述。后来这个动作延伸到了心理层面——看见恶心的东西时，人会生理性退缩、皮肤紧绷甚至打寒颤，这种“因厌恶而弹开”的反应就是 abhorrēre。英语在16世纪从拉丁语直接借入 abhorrent，最初拼写接近拉丁语原形，后来弱化了末尾音节，但保留了-rent 这个表示“正在做……的”分词后缀。所以这个词从生理上的“毛发倒竖”一步步变成了今天道德和情感上的“令人作呕、完全不能接受”。