ablution

词源故事

“Ablution”这个词直接从拉丁语“ablutio”进入英语，而“ablutio”来自动词“abluere”，意为“洗去、洗净”。这个动词由前缀“ab-”（离开、远离）加上词根“luere”（洗）构成。在古罗马，“abluere”最初就是指实实在在的用水洗掉污垢。后来，这个词被早期基督教作家借用，专门指代一种象征性的、因宗教仪式原因进行的清洗——比如弥撒前神父洗手，或者洗礼中用水洗净原罪。“luere”这个拉丁词根本身，又和原始印欧语词根“*leuh₃-”（洗）有关，这个词根也是英语“lye”（碱液，用来做肥皂洗东西的东西）的来源。所以从古罗马水盆到教堂洗礼盘，从物理清洗到精神净化，“ablution”的核心一直在“洗”，只是洗的东西从身体尘埃变成了灵魂污点。