abstention

词源故事

Abstention 直接借自法语 abstention，但它的根在拉丁语 abstentio，而这个词又来源于动词 abstinēre——“ab-”（远离）加“tenēre”（持有、抓住）。字面意思就是“把手从某事物上拿开”，引申为“不放纵、不染指”。最初它主要是宗教或道德语境下的“禁欲”“戒酒”“戒食”，14 世纪进入英语之后仍是这个味道。有趣的是，直到 19 世纪中期，英美人几乎只在谈论戒酒运动（Temperance movement）时用 abstention；后来议会政治兴起，议员需要“主动选择不投票”，这个词才被借用到投票语境里，赋予了“弃权”这层更现代的含义——你既不是赞成也不是反对，而是“为自己保留”。所以这个词从“拿开手”到“放下酒杯”再到“放下选票”，背后一直贯穿的是同一个动作：主动避让、拒绝参与。