absurd

词源故事

“absurd”这个词的词源很有意思，它并非来自“愚蠢”或“疯狂”，而是来自“聋”。它源自拉丁语形容词 *surdus*，意为“聋的”。在罗马时代，*surdus* 常用来形容听不见声音的人，也可以指“无声的”或“沉闷的”。后来，拉丁语中出现了一个派生词 *absurdus*，由前缀 *ab-*（意为“远离、脱离”）加上 *surdus* 构成，字面意思是“背离听力之外的”，引申为“刺耳难听的”“不和谐的”。 古罗马人热爱音乐和修辞，他们认为和谐的声音是悦耳动听、合乎韵律的，而任何刺耳、走调的声音都会令人不适——这种“不和谐”的感受，正是 *absurdus* 最初用来形容的对象。传入英语后，这个词从“声音上不和谐”逐渐扩展到“逻辑上不和谐”，意思慢慢变成了“与理性或常理相悖的”——也就是我们今天说的“荒谬的”。值得一提的是，法国哲学家加缪在20世纪将这个词提升到了哲学的层面，用它来描述人类在无意义宇宙中寻求意义的永恒冲突，这就是所谓的“荒诞主义”，词义在两千多年间完成了一场从耳朵到灵魂的旅行。