accelerator

词源故事

“Accelerator” 的词源故事可以从它的拉丁语祖先 *accelerare* 讲起。这个词由前缀 *ad-*（朝向、加强）和动词 *celerare*（加速）组成，而 *celerare* 又来自形容词 *celer*（“快速的”）。在拉丁语中，*accelerare* 的字面意思就是“使变快”。这个词在16世纪时进入英语，最初是作为动词 *accelerate* 出现的，用来描述“加快速度或进程”的动作。到了19世纪末，随着现代科技的产生，人们需要在英语里找一个词来描述“让机器（特别是汽车）跑得更快的踏板”或“加速粒子的科学装置”，于是就在动词 *accelerate* 后面加上了表示“做某事的人或物”的后缀 *-or*，拼写调整后形成了 *accelerator*。所以实际上，“油门”和“粒子加速器”在词源上是同一个本质：都是“加速的装置”。