accidental

词源故事

Accidental 的词根在拉丁语动词 cadere（掉落，降临）里。这个词根串联起一段意外连连的语言史：拉丁语从 cadere 衍生出 accidentem，字面意思是“掉落到…身上的事物”。一件事“掉”到你头上的时候，你总是不小心撞上的，于是这个词渐渐专指“偶然发生的东西”。 公元13世纪，英语从古法语 accident 借来这个词，保留“偶然事件”的核心含义。到了17世纪，形容词形式 accidental 出现，也顺带撑起“非本质的、附带的”义项——因为偶然掉落的属性必然不是事物本身的本质。 音乐术语上的“临时变音记号”其实也是同一根藤上结的瓜：那个升降号原本被称作 accident，因为它在乐谱上是“偶然出现”的临时记号，不属于调号常规。音乐理论家们起名时显然把这当作一种“掉”进谱子里的小意外。所以，当你在钢琴谱上看到一个升号，它和一场路边碰到的瓢泼大雨，在词源上竟是同出一辙。