accountable

词源故事

**accountable** 来自中古英语，由 **account**（账目、说明）+ **-able**（能……的）构成。而 **account** 本身源自盎格鲁-诺曼语 **acunter**（计算、数数），最终可追溯到拉丁语 **computare**（计算）。**computare** 由前缀 **com-**（一起）和 **putare**（修剪、清算、思考）组成。**putare** 本义是“修剪树枝”，后来引申为“清理账目、计算”——因为古罗马人在记账时，会用小棍子刻痕，然后“修剪”掉多余的部分来核对数字。这个词进入法语后变成 **compter**（数数），进入英语后成了 **count**（数数）和 **account**（账目）。**accountable** 字面意思是“可以被计算清楚的”，13世纪时用于指代管家或财务官必须对自己经手的每一笔钱做出说明——这种“账目透明”的要求，后来泛化为对一切行为的“负责”。所以你今天说一个人是“accountable”，本质上是说他的行为像一本打开的账本，随时可以被人核账。