acidity

词源故事

acidity 这个词的源头在拉丁语动词 acere，意思是“变酸”或“变尖锐”。这个词在拉丁语里有个奇妙的双关感——酸味和尖刺感在古罗马人眼中是同一类体验。从 acere 衍生出形容词 acidus（酸的），并进入法语成为 acide，最终在16世纪进入英语。acidity 作为一个抽象名词，在17世纪被直接借入英语，用以描述酸的性质。 有趣的是，这个词的“酸”和“尖锐”双重人格在其他同根词里也反复出现：比如 acer（尖的、锐利的，也是槭树学名 Acer 的来源，因为槭树木质坚硬）、acerbus（苦涩的、刺耳的）、acrimonia（尖刻、辛辣）。acidity 进入化学领域是近现代的事——18世纪拉瓦锡等化学家开始系统研究酸碱时，借用这个词来描述一种明确的化学性质。而在日常英语中，acidity 描述柠檬的味道、胃酸过多、或者某人说话像“喝醋”一样尖酸刻薄——一条从舌头到性格的直线。