adaptation

词源故事

adaptation这个词的核心，要一路追到拉丁语动词adaptare。它由前缀ad-（朝向、朝着）和aptare（使合适、使贴合）组合而成。aptare本身又来自形容词aptus（合适的、恰当的）——这个词根apt-最终可回溯到原始印欧语词根*h₂ep-（抓住、握取）。所以adaptation的字面意思就是“朝着某个方向去贴合、使适合”，非常形象。 这个词最早在17世纪进入英语时，主要用来描述人对环境或情况的“主动调节”，比如穿一件厚外套来适应寒冷的天气。到了19世纪，随着达尔文进化论的兴起，它被引入了生物学领域，用来描述物种通过自然选择长期“调整”自身特征来生存繁衍的过程。再后来，人们也用它来描述书籍或影视作品的“改编”——把一种形式“调整”成另一种形式，比如把小说拍成电影。从主动调节到被动演化再到创作的再加工，adaptation的含义一直在“契合”这个核心意象上层层开花。