addition

词源故事

Addition 直接来自拉丁语 additionem，是 addere（“加入，附加，增加”）的过去分词的名词形式。Addere 由前缀 ad-（“向，朝，到”）和动词 dare（“给，给予”）组成，字面意思就是“给到……上去”。Dare 这个词根在拉丁语里非常活跃，与“给予”相关的派生词数不胜数。有趣的是，英语里的“加法”概念借用了这个“给出”的意象——做加法时，你并不是凭空创造出一个新数字，而是把一部分“给到”另一部分上，让它们合并。这种思维很直观：往一堆苹果里再放几个，就是在“给”这堆苹果“加上”更多苹果。到了古法语里，addere 变成了 addicion，意思区分为数学上的“加”和广义的“添加物”。14 世纪时，这个词从中古英语进入英伦三岛，拼写慢慢向拉丁语原形回归，最终固定为 addition。它还有一个不算冷门的冷知识：早期英语中，在餐厅结账时服务员所说的“addition”其实指的就是今天的“bill（账单）”，因为账单就是把各道菜的价钱“加在一起”的结果。这种用法至今仍在一些词典里留有记录，不过口语中已经基本消失了。