adenocarcinoma

词源故事

这个词在19世纪由德国病理学家创造，直接取自两个希腊语部分。前半部分来自希腊语"aden"（ἀδήν，意为"腺体"），这个希腊语词根在解剖学领域很常见，比如"adenoids"（腺样体）。后半部分"carcinoma"（καρκίνωμα）更古老——它由希腊语"karkinos"（καρκίνος，意为"螃蟹"）加上"-oma"（表示肿瘤的后缀）组成。为什么用螃蟹形容癌症？古希腊医生希波克拉底（Hippocrates，约公元前460-370年）在描述乳腺癌时，发现肿瘤表面突起的血管扩张，很像螃蟹的腿向四周伸展，于是用希腊语"karkinos"命名。罗马时期的医学家塞尔苏斯（Celsus，约公元前25年-公元50年）将其翻译成拉丁语"cancer"（意为"螃蟹"），这个拉丁词后来直接演变为英语的"cancer"。所以"adenocarcinoma"的字面意思是"腺体上的蟹样肿块"——"adeno-"（腺体）+ "carcino-"（蟹样/癌变）+ "-oma"（肿块）。