adroit

词源故事

这个词直接借自法语 adroit，字面意思就是“朝向右边”。法语中 à 表示“朝向”，droit 表示“右边的”。为什么“向右”会变成“灵巧”呢？因为在绝大多数人都是右撇子的世界里，右手天生就是那个更灵活、更会干精细活的肢体。拉丁语里表示“右边”的是 directus，它同时也产生了英语 direct（直接的、指引），因为右手代表了“正确的方向”。法语 droit 就是来自拉丁语 directus。而这个词的同源反义词 maladroit（笨拙的）就更直白了：mal- 表示“坏的、错误的”，你往“错误的右边”走（其实是“左”），自然就笨手笨脚了。英语在17世纪直接借入 adroit 这个词，把它的“右手灵巧”这个隐喻也跟着一并借了过来。