affix

词源故事

affix 直接源于拉丁语 affixus，它是 affigere 的过去分词形式。af- 是前缀 ad- 的变体，因为后接字母 f 而被同化，表示“朝向、到”；figere 意为“固定、钉住”。所以 affigere 字面意思就是“钉到……上”。15世纪时英语借入这个动词，最初也用于物理上的“粘贴、钉住”，比如把一封信 affix 到墙上。到了17世纪，语法学家们需要术语来描述附着在词干上的语素，就顺手拿 affix 来命名——毕竟词缀就是“固定”在词根上的东西。有趣的是，它的反义词是“remove（移除）”，而同源的 prefix（前缀）和 suffix（后缀）也沿用了同样的比喻：一个“固定在前”，一个“固定在后”。