agenda

词源故事

你可能以为agenda是个很现代的词，但它其实是拉丁语的“老古董”。 Agenda直接来自拉丁语，是动词agere（做、行动、推动）的动名词复数形式，字面意思是“需要完成的事情”。Agere是拉丁语中一个超级活跃的词根，衍生出act（行动）、agent（代理人）、agile（敏捷的）等无数英语词汇。 有趣的是，agenda在拉丁语中是复数！它原本是“待办事项（复数）”——对应的是单数形式agendum（一件待办事项）。但英语直接拿走了这个复数形式当作一个单数名词来用，所以你现在说“an agenda”在拉丁语语法里几乎是“一个‘许多事情’”的意思。 这个词最初进入英语时（17世纪），主要用于宗教和外交场合，指“待祷告的清单”或“会议日程”。后来逐渐世俗化，变成了我们今天开会时人手一份的“议程表”，也引申出了“政治意图”或“别有用心”的含义（如hidden agenda，隐藏议程）。 语言学家调侃说：当你抱怨“agenda太长”时，你其实在用拉丁语的复数形式表达“事情太多”——古人诚不我欺。