agonies

词源故事

“Agonies”这个复数形式看上去很凶险，但它的源头却充满古希腊的汗水与竞技。它出自古希腊语“agōnia”，本义是“竞技场上的争斗”或“为了奖品而进行的角力”，进一步追根，它来自“agōn”——意思是“比赛、集会”，古希腊人把体育竞赛和戏剧表演的比拼都称为“agōn”。你可能会觉得奇怪：比赛怎么就和“痛苦”挂上钩了？原来，古希腊人认为竞技场上是生死搏杀，胜者荣耀加冕，败者往往伤痕累累甚至死亡。到了拉丁语，它变成“agonia”，指“濒死的挣扎”和“极大的折磨”，这种意义在中世纪被基督宗教接过去，用来描述耶稣在客西马尼园受难的“agonia”，即灵魂上的极度痛苦。英语从拉丁语引入后，保留了“剧烈痛楚”的意思，于是“agonistes”成了“演员”或“斗士”，“protagonist”则是“第一斗士、主角”。从赛场到刑场，从争冠到濒死，这个词的真实演变就像一场横跨两千多年的精神搏斗，身体上的角力最终化成了灵魂里的呐喊。