alliteration

词源故事

“Alliteration”这个词并不是古已有之，它真正诞生于文艺复兴时期的拉丁语学术圈。词的核心部分“litera”是拉丁语“字母”的意思。15世纪左右，拉丁语学者为了描述古典诗歌中的头韵修辞，在“litera”前面加上了来自拉丁语“ad-”（意为“向、对”）的同化形式“al-”。所以“alliteratio”的字面意思就是“向字母的（重复）”，即重复使用同样的字母发音。这个词早期出现在拉丁语语法著作中，后来被英语直接借用，形成了“alliteration”。值得一提的是，虽然头韵这种修辞手法在英国古诗（如《贝奥武夫》）中极其常见，但英语本身并没有一个本土词汇来描述它，直到文艺复兴时期才从拉丁语那里“引进”了这个术语来描述自己老祖宗已经用了上千年的技巧。所以这是个“定义了自家传统的外来名字”。