almond

词源故事

这个词的旅程从古希腊开始。古希腊人称扁桃为 *amygdale*（ἀμυγδάλη），这正是现代生物学中扁桃属学名 *Prunus amygdalus* 的来历。古罗马人借用了这个词，拉丁化为 *amygdala*。到了中世纪，这个词在拉丁语中演化成了 *amandula*，可能是因为人们将它与动词 *amare*（爱）联系起来，把杏仁解读为“值得爱的果实”，这个民间词源甚至让一部分学者误以为它真的源自“爱”。这个词进入古法语后变成 *almande*，后来又被“纠正”回 *almande*，最后在英语中定型为 *almond*。有趣的是，古英语曾直接用 *amigdal* 这个词，但后来被法语借词取代了。今天医学上说的“杏仁核”（大脑结构）就叫 *amygdala*，因为它形似杏仁——同一个希腊词根，跨越了两千多年，既出现在餐桌上，也出现在神经科学中。