amass

词源故事

amass 这个词直接来自古法语 amasser，而古法语这个词由前缀 a-（表示"朝向，使……"）和 masse（"一堆、一团"）组合而成。masse 这个词源自拉丁语 massa，意为"面团、块状物"——更早可追溯到希腊语 maza（"大麦饼、面团"），与"揉捏"的动作有关。所以 amass 字面意思就是"使成堆"、"使聚集成一团"。16世纪进入英语时，它还保留着"聚集"的本义，无论是人还是物。比如莎士比亚就曾用 amass 来描述将财产"堆"在一起。有趣的是，masse 在现代法语中仍然存在，和英语的 mass（大量、群众）是同一个来源。连"按摩"这个词（massage），也来自同一批"揉捏"的词根——由动词 masser（揉、搓）构成，而 masser 正是从 masse（一块面团）变来的。所以 amass 本质上就是"揉成团、揉成堆"的抽象用法，后来才专门指财富或知识的积聚。