ambiguity

词源故事

Ambiguity 直接借用自拉丁语 ambiguitas，其源头是动词 ambigere——“四处驱动”或“犹豫不决”。ambi- 就是“两边”的意思（比如 ambidextrous 两只右手一样灵巧），而 -igere 来自 agere，即“驱动、行动”。所以 ambigere 的字面场景是：你同时被两股力量往相反方向拉，自然就僵在原地、不知该往哪边去。古法语继承了 ambiguité，中古英语时期进入英语，最初指法律或文献中词句的“双关可解”，后来泛指一切让人捉摸不定的状态。有趣的是，拉丁语里 ambigere 还有个孪生兄弟动词 ambago，字面也是“两边走”，但演变成“迂回绕弯子”，这和 ambiguity 的“绕来绕去说不清”一脉相承。