ambush

词源故事

“Ambush”这个词真是“字面意思”到令人拍案叫绝。它的源头是中世纪拉丁语的“*imboscare*”，意思是“把某人藏在灌木丛里”。这个词由“in-”（在…里面）和“boscus”（拉丁化的“灌木丛”、“树林”）组成，而“boscus”又来自日耳曼语系的词根，与今日英语的“bush”（灌木）是近亲。 当这个词传入古法语，变成了“*embuschier*”，意思完全一样：藏在树丛里。后来进入中古英语，拼写是“*enbushen*”或“*embushen*”。到了16世纪，人们逐渐省略了“en-”前缀，把后面的部分读得像“ambush”，拼写也跟着固定下来。 你可能觉得“埋伏”可以用树丛，也可以用岩石或墙角。但这个词的祖先们偏偏选了“灌木丛”作为典型的埋伏场景，大概是因为在冷兵器时代，茂密的灌木丛确实是伏兵最隐蔽的地方。所以每当你用“ambush”这个词，其实都是在说：“我钻进树丛里，等他过来就给他一下子。”——这个词的发明者，八成是被灌木丛里的伏兵坑过。