amino

词源故事

“Amino”这个化学术语的源头，要从一种神秘的古埃及物质说起。古埃及人在祭祀中会使用一种从骆驼粪中提取的白色结晶盐——sal ammoniac（氯化铵），这个名字直译过来就是“阿蒙神之盐”，因为他们是在供奉埃及主神阿蒙(Amon)的神庙附近采集到它的。19世纪初，化学家们从这个物质中提取出一种刺鼻的碱性气体，便借用了“ammoniac”的前半部分，将其命名为“ammonia”（氨）。到了19世纪后期，化学家们进一步发现了氨分子中去掉一个氢原子后形成的基团-NH₂，于是顺理成章地在“ammonia”后面砍掉一个尾巴，加上了化学中表示“基”的后缀“-o-”，造出了“amino”这个词来命名这个基团。所以，“amino”本质上就是“来自阿蒙神之盐的那个成分”的缩写变体——一坨骆驼粪里发现的盐，最终在化学世界里催生了整个蛋白质和氨基酸的科学体系。