analyze

词源故事

这个词看起来像现代术语，其实是个来自古希腊语的老朋友。古希腊语有个动词"analyein"，由"ana-"(向上、向后、遍及)和"lyein"(解开、松开)组成。"Lyein"这个动词很厉害，在古希腊语里既能表示解开绳结，也能表示解放奴隶、赎回俘虏。"Analyze"的直译就是"松开"或"解开"——不是物理上解开绳子，而是把一个复杂东西拆开看里面是什么。这个词在拉丁语里变成"analyzein"，后来进入英语作为"analysis"的名词形式。16世纪开始，欧洲学者用它来描述科学实验和逻辑推理，意思是把整体分解成部分来研究。直到17世纪，"analyze"这个动词形式才固定下来。