angel

词源故事

我们今天用的angel一词，源头在古希腊语的“angelos”（ἄγγελος），本来意思就是“信使”，没有任何神圣色彩——那时候送信和传话的人也叫angelos。后来旧约圣经的希腊文译本（即“七十士译本”）把希伯来语中那些上天派来的使者“mal'akh”翻译成了angelos，这个词从此带上宗教光环。拉丁语借过来写成angelus，旧英语时期它被引入英语，最早拼作engel（受日耳曼语影响）；到了中古英语时期，因为法语拼写习惯的影响，慢慢变成了我们现在熟悉的angel形。值得注意的是，早在宗教色彩被附着之前，这个词底层含义始终没变：是一个传递信息的角色。今天金融界的“天使投资人”、还有舞台剧的“幕后天使”其实都是这个“信使和赞助者”意象的现代延伸。