antenna

词源故事

Antenna来自拉丁语的直接借用。拉丁语antenna本义是“帆桁”——就是帆船上横着伸出去、挂帆用的那根长杆。这个词可能源自动词ante（扩展、延伸），字面意思是“伸出去的东西”。15世纪末，这个词被借入英语，用作动物学专业术语，指昆虫头上两根伸出来的感觉器官，因为它们在形状上特别像船的帆桁：对称、细长、伸向前方。到了20世纪初，无线电技术诞生，天线也需要一根根伸向空中的金属杆，于是物理学家们很自然地又从zoology的旧抽屉里翻出这个词，用来命名这种新设备。从帆桁到触角再到天线，这个词的历史就像是同一条物理形式的连续变形记——横伸的杆。