anthem

词源故事

anthem 这个词的历史可以追溯到公元5-6世纪的基督教教堂音乐。它直接来自拉丁语 antefana，拉丁语又是从晚期希腊语 ἀντίφωνα（antiphōna）借来的，字面意思是“反唱的声音”，由 anti-（相反、相对）和 phōnē（声音）组合而成。希腊人创制这个词，是为了描述一种特殊的唱诗方法——在唱诗班中，两队歌手面对面、轮流应答着唱赞美诗，一个人领唱一句，另一队回应一句。这种“交替唱诗”或“对唱”在中世纪早期被引入西方教堂礼仪后，拉丁语借用了这个希腊词并写为 antiphona。但这个词在进入古法语时发生了重大的口语缩略，从 antiphona 变成 antëne，当它在14世纪进入中古英语时又变成 antefne。到16世纪，英国人不仅把它拼写成更顺口的 antheme，还赋予了它现代拼写 anthem。而它的含义也经历了一次升格：原本只是指教堂里那种应接唱诗的形式，但后来英国人用它特指“用英语写的教堂赞美诗（不再是希腊语/拉丁语）”，再后来逐渐泛化为“一切具有庄严象征意义的歌曲”——于是在18-19世纪，各个国家的“国歌”就被称为 national anthem。这个词从字面上的“反唱”变成今天的“国歌”，完全是一次跨越千年的语义跳跃。