antiquate

词源故事

“Antiquate”来自拉丁语“antiquatus”，是动词“antiquare”（使古老、使陈旧）的过去分词形式。而“antiquare”本身由形容词“antiquus”（古老的、从前的）派生而来。“Antiquus”又是由“ante”（在…之前）加上形容词后缀“-cus”构成。没错，“antiquus”的字面意思就是“站在前面的”，因为在古罗马人的时间观念里，过去是时间线上“站在你前面的东西”，而未来是“你背对的东西”——这个时空隐喻跟我们今天刚好相反。今天我们觉得过去在身后、未来在前方，但罗马人觉得过去是你能看见的、眼前的，未来才是看不见的背面。所以“antiquus”从“位置上的在前面”演变为“时间上的从前、古老”。这个词根进入英语后，通过“antiquate”这个动词形式，表示“使某物变得像站在前面的一样”，也就是“让一样东西过时、变得陈旧”。在17世纪英语刚借用这个词时，它常用来描述法令或习俗被废止，后来才泛化到指任何事物被时间淘汰。