antiquated

词源故事

这个词从一个古老的“以前”开始说起。它的词根是拉丁语的“antiquus”，意思是“以前的，古代的”。这个“antiquus”又是由“ante”（意为“在……之前”）演变而来。你想想看，把“以前”变成了形容词，说的就是那些属于“以前那个时代”的东西。古代罗马人就用“antiquus”来形容祖先传下来的习俗、法律或文物，带有一丝敬意。 后来，这个词的过去分词形式“antiquatus”在拉丁语里表示“被变得古老”或“被废除了”。这种“被废除”的感觉很有意思——并不是自然变老的，而是被时间、时代或某股新潮流“判定为过时”的。到了16世纪，英语直接从拉丁语借来了“antiquated”，带着这层被动的意味：一个东西本身也许不旧，但它被世界抛弃了，显得老朽不堪。 所以，你用它说一台机器、一个想法或一种制度时，重点不在于它有多少年历史（古董可是“antique”），而在于它像一台没人再更新系统的旧电脑，被时代“判了过时”，是废弃的、不再适用了。