anything

词源故事

这个词来自古英语短语"ænig þing"，字面就是"任何一个东西"。"ænig"是"one"的古老兄弟，演变中变成了"any"；"þing"就是"thing"，当时泛指任何"会议、事件、物体"，后来窄化为"事物"。公元9世纪，这个词组在古英语文献里已经出现，人们把"ænig"和"þing"放到一起形成一个固定搭配，意思就是"任何一件事"。到了中古英语时期，两个词缩合成一个词"enythynge"，拼写一路演变，到16世纪定型成"anything"。有趣的是，这个词在口语中的弱化形式"anythin'"其实更古老，因为中世纪人说话就经常吞掉末尾的"g"——这在古英语里就已经发生了。