apocalyptic

词源故事

这个词的真实源头在希腊语中，由 ἀπο- (apo-，意为“分离、离开”) 和 καλύπτειν (kalyptein，意为“覆盖、隐藏”) 组成，合起来就是“揭开覆盖物”的意思。早期基督教文献中，ἀποκαλύπτω (apokalyptō) 这个动词专门用来描述“神向人揭示秘密真理”这一行为。 公元1世纪末，一名被流放到爱琴海帕特莫斯岛的基督徒约翰写下了一部充满异象和象征的著作，描述了一场善恶终极对决。由于这部书的内容是“被揭示的奥秘”，希腊语书名就叫 Ἀποκάλυψις (Apokalypsis)，也就是“启示”。这部书后来被收入《圣经·新约》的最后一部分，中文译为《启示录》（Revelation）。 有意思的是，"apocalyptic" 的含义在20世纪经历了一次可怕的扭曲。原本它仅仅指“关于《启示录》的”或“启示性质的”，但由于《启示录》中充满了瘟疫、战争、地震和毁灭的意象，这个词逐渐被世俗化为“世界末日般的”或“灾难性的”。今天当人们说“末世景象”（apocalyptic scene）时，直接联想到的是核爆后的废墟或丧尸横行，而很少有人想起这个词原初的含义——不是毁灭本身，而是通过毁灭来揭示真相。