appoint

词源故事

Appoint 来自古法语 apointier，原意是“把……摆放到位”或“调整”，其源头是拉丁语短语 ad punctum（到点、达到某一点）。拉丁语 punctum 是“点”的意思，由动词 pungere（刺、扎）派生而来。词根 punct- 带着“刺点”的意象。这个词从“用点标记”引申出“精确指定”的含义：比如一个国王用手指点中一个人，说“你，就是那个大臣”——这就是“任命”；两个人在日历上点出一个日子，说“那天见面”——这就是“约定时间地点”。进入英语后，appoint 在14世纪就已经有了“指派职务”和“约定时间”两层用法。有趣的是，词源上的“点”与今天会议日程表上的那个“点”完美一致：我们说的“appointment”（约会），本质上就是“定在某个时间点上的事”。