arbit

词源故事

"arbit"这个词直接来自拉丁语"arbiter"，原意是"到场的人、目击者、见证人"。在古罗马，当人们发生纠纷时，会请一位德高望重的"arbiter"到场，他亲眼看现场、听双方陈述，然后给出判断——这就是"arbitration"（仲裁）的雏形。有意思的是，"arbiter"在拉丁语中由"ad-"(到)和"baetere"(来)组合而成，字面意思就是"走到场的人"——你必须亲自到场，才能做出公正的裁决。后来这个词在中古英语中演变为"arbit"，在莎士比亚时代还常被用来指"裁决者"。虽然今天"arbit"作为独立词汇已不常用，但它的灵魂活在"arbitrate"（仲裁）、"arbitrary"（武断的，即"凭个人判断的"）等词中，从"见证者"到"判断者"，再到"专断的"，这个词根走了一条从客观到主观的有趣道路。