artemisinin

词源故事

Artemisinin 的词源有一个非常奇妙的科学传承故事。这个词的核心来自希腊语 Ἄρτεμις（Artemis），即月亮与狩猎女神阿尔忒弥斯。公元1世纪的希腊医生迪奥斯克里德斯（Dioscorides）在他著名的草药学著作《药物志》中，用 "Artemisia" 命名了一类具有药用价值的蒿属植物，据说是为了纪念这位女神——传说阿尔忒弥斯曾用这类植物缓解分娩之痛。所以这个女性化的草药属名很早就进入了拉丁文。 直到20世纪70年代，中国科学家屠呦呦领导的研究小组从古籍《肘后备急方》中获得灵感，从黄花蒿（Artemisia annua）中成功提取出了一种高效抗疟活性成分。按照化学和药学的命名惯例，科学家们直接以这种植物的属名 Artemisia 为基础，加上化学后缀 "-in"（用于表示生物碱或中性化合物），创造出了 "artemisinin" 这个词，意思是"来自蒿属植物的有效物质"。1972年这一成果正式公开，2015年屠呦呦因此获得诺贝尔生理学或医学奖。这个原本属于神话女神的词，跨越两千年变成了拯救数百万人生命的药物名。