arthritis

词源故事

关节炎的英文 arthritis 直接借自拉丁语，而拉丁语又源自古希腊语 ἀρθρῖτις (arthritis)，这个词由两部分构成：ἄρθρον (arthron, “关节”) 加上 -ῖτις (-itis, “炎症”)。古希腊人很早就观察到这种疾病，希波克拉底（Hippocrates）在公元前5世纪的医学著作中就已经用 ᾁρθρῖτις (arthritis) 来描述关节肿胀和疼痛的症状。当时的人认为这是身体“体液”（humours）失衡导致的，尤其是“冷而湿的体液”滞留在关节所致。 有意思的是，词根 ἄρθρον (arthron) 本身来自原始印欧语 *h₂er-，意思是“连接、结合”——关节不正是把两根骨头“连接”起来的地方吗？而 -ῖτις (-itis) 后来在医学拉丁语中成为表示“炎症”的标准后缀，比如 appendicitis（阑尾炎）、bronchitis（支气管炎）。所以 arthritis 的字面意思就是“关节部位的炎症状态”，这个名称在16世纪末经拉丁语进入英语后，一直沿用至今。