aspersion

词源故事

这个词的词根是拉丁语动词“spargere”，意思是“撒、洒、喷溅”（to scatter, sprinkle）。罗马人把脏水或泥巴溅到别人身上叫“aspersio”，最初就是一个很物理的动作。进入基督教后，这个词被用来指洗礼时神父向信徒洒圣水的仪式，叫“aspersion of holy water”——纯纯的圣洁仪式用语。 转折发生在17世纪的英国。有人开始玩文字游戏：把“往别人身上洒圣水”这个动作，偷换成“往别人身上泼脏水”。于是“cast aspersions upon someone”（向某人泼洒诽谤之言）这个习语横空出世。从那以后，“aspersion”几乎不再指真实的洒水，只用来形容用语言向一个人“喷”污蔑之词。一个词从洗礼台上飘落，掉进八卦和诽谤的泥潭，再也没有回去。