assassin

词源故事

英语单词 assassin 的源头并不在英语，而是来自一段真实得有些离奇的中世纪历史。这个词最初可以追溯到阿拉伯语 “ḥashīshī”（哈希什，指吸食大麻的人），它指的是11至13世纪活跃在波斯和叙利亚的一个神秘什叶派激进支派——阿萨辛派。这个教派的创始人哈桑·萨巴赫（Hasan-i Sabbah）在阿拉穆特山巅的城堡里培养了一批狂热的年轻刺客。根据13世纪马可波罗和其他旅行者的记载（后来证明可能有些夸张），这些刺客在执行暗杀任务前会被诱导服用“哈希什”（大麻提取物），体验天堂般的幻象，以此坚定他们“死后即可升天”的信念。阿萨辛派对手下的刺客有着“无论身处何种险境，必完成暗杀”的恐怖纪律。因此，在十字军东征时期，欧洲人将这个词传入拉丁语和古法语，变成了 “assassinus”。到了16世纪，“assassin”正式成为英语单词，意指“雇用的刺客”，而那个极具传奇色彩的教派——“阿萨辛派”——便是这个单词毋庸置疑的根源。