attentively

词源故事

这个词其实是个组合体，源头是拉丁语“attendere”。“ad-”是“向、朝”，而“tendere”是“伸展、拉紧”。在古罗马，当一个士兵站岗或一只狗竖起耳朵时，拉丁人就会用“attendere”——字面意思就像“把自己的注意力像弓弦一样朝着某件事拉紧”。到了中世纪英语时期，这个动作意象从身体的“伸长脖子”完全变成了精神的“集中注意”。加上表示“有…性质”的后缀“-ive”变成形容词“attentive”，再加副词后缀“-ly”，就成了今天的“attentively”。有意思的是，这种“拉紧”的意象在现代医学里还有回声：你如果肌腱拉伤，医生会说是“tendonitis”，和“attend”其实是同屋邻居——都源自那个“拉紧、伸展”的拉丁语“tendere”。