audience

📜 词源故事

“audience”这个词来自拉丁语“audientia”，意思是“倾听的行为”，由动词“audire”（听）加上名词后缀“-entia”构成。在古罗马时期，“audientia”主要指法庭上法官听取诉讼的过程，或者学生在课堂上听老师讲授。到了14世纪进入英语时，它最初也是指“听某件事的行为”，比如“给予倾听”。到了16世纪，词义逐渐从“倾听这个动作”转移到“聚集在一起听的人”身上——也就是我们现在最常用的“听众、观众”。有趣的是，“audience”在拉丁语源中其实更强调“听”这个动作本身，而不是人，但英语使用者慢慢把它当成了人。另一个冷知识：拉丁语“audire”与古英语“hīeran”（听到）同源，而“hīeran”后来变成现代英语的“hear”——所以“audience”和“hear”其实是远亲，只不过一个走的是拉丁语路线，一个走的是日耳曼语路线。