authors

词源故事

"Authors" 是拉丁语词 "auctor" 的直系后代。"auctor" 的本意是"促成者"、"发起者"或"创造者"，它来自动词 "augere"（增加、促进、使生长）。这个词源听起来是不是有点意外？"作者"怎么会和"增加"扯上关系？原来在古罗马人看来，写出新作品不是凭空捏造，而是给已有的知识增加新的内容，是在扩展人类的认知边界，所以哪怕是最严肃的学术著作，他们眼里也是一种"增益"。这个逻辑后来又延伸到了"权威"（authority）这个词——有权威的人，就是能"增加"真理价值的人。到了14世纪，中古法语把 "auctor" 改写成 "autour"，英语借过来拼成 "authour"，再后来受拉丁语影响才加回字母"c"——虽然发音没变，但拼写变成了 "author"。而 "authors" 不过是加了个普通名词复数后缀 -s 而已。顺便说一句，"augment"（增加）这个词和 "author" 拥有同一条拉丁词根，它们是一对被拼写掩盖了的远房亲戚。