avow

词源故事

avow 这个词追根溯源来自拉丁语 advocare，由 ad-（朝着、向）加 vocare（叫喊、呼唤）组合而成。原始含义是“召唤某人”或“请人来”，比如古罗马人找律师辩护就是请他在法庭上“喊话”。这个词进入古法语后变成了 avouer，含义从“召唤”转为了“承认、宣誓支持”，尤其是中世纪封臣向领主宣称效忠时所用的正式表态。到了13世纪，avow 进入英语，最初的意思就是“郑重声明或承认自己的立场或行为”。有趣的是，同一个拉丁语源头 advocatus（被召来的人，即“律师”）却演变出了截然不同的英语单词 advocate——一个是“宣承认”（avow），另一个是“辩护者”（advocate）。它们之间的词源联系清晰可见：都源自“对着某人喊话”，只是分化为承认自己（avow）和建议他人（advocate）两个方向。而 vow（誓言）其实是 avow 去掉前缀的简写形式，二者本出同门。