bacon

词源故事

“bacon”这个词的真实起源非常有料。它并非直接来自古英语，而是通过法语进入英语。它的最终源头可追溯到原始日耳曼语中一个意为“后背”的词根 *bak-（是的，就是英语 back 的祖先）。这个词根在古法语中演变成了 bacon，字面意思就是“后背肉”——也就是猪脊背两侧的肉。12世纪，诺曼人征服英格兰后，法语成为了上层社会的语言，bacon 这个词随之进入英语，用来指代这种从猪背切下、用盐腌制或烟熏保存的肉食。有趣的是，当时还有另一个同源词 flitch（腌猪肋肉）也在使用，而 bacon 逐渐战胜了对手，成为了泛指“培根”的通用词。更讽刺的是，英语中最常说的“bring home the bacon”（养家糊口），字面意思是“把培根带回家”，直到20世纪初才在美国俚语中流行起来——它可能源于“赢得比赛后带走猪作为奖品”的古老乡村习俗，与古法语的词源毫无关系，却意外地赋予了bacon 一个关于“财富”的现代含义。