ballot

📜 词源故事

“Ballot”这个词的真实来源与中世纪威尼斯共和国的秘密投票方式有关。当时威尼斯人选举官员时，为了确保匿名性，每个投票者会拿到一颗白色的小球（ballotta，意大利语“小球”），打算投赞成票就放入一个容器，反对票则放入另一个容器——或者更常见的是，用不同颜色的小球代表不同选项。这种小球（ballotta）就是现代“ballot”的直接祖先。16世纪英语从法语借来“ballotte”，后来去掉了结尾的-e，变成“ballot”。所以今天你投的那张纸、那个勾选的表格，背后藏着的是一颗鹅卵石大小的实心小球。有趣的是，这个演变在19世纪转变为纸质选票后依然保留了名称，而“ballot box”（投票箱）字面意思就是“小球盒”，尽管里面实际装的是选票。