banana

词源故事

你手里的这根黄色弯弯的香蕉，它的名字其实是从西非的班图语系来的。13到17世纪，阿拉伯商人沿着非洲东海岸做奴隶和象牙贸易时，偶然尝到了这种热带水果，觉得它又甜又能饱腹，便把它带回了中东地区。当地班图人管它叫 *banan* 或 *bana*，意思就是“手指”——你想啊，香蕉一根根挂在树上的样子，可不就像一只手伸开的手指么？这种叫法后来被阿拉伯语借过去变成 *mawz*，但葡萄牙殖民者16世纪在西非登陆时，听到当地人说 *banema*，就记成了葡萄牙语的 *banana*。到了16世纪末，这个词连同果实一起传入了欧洲，英语在1597年前后正式接纳了它。至于“go bananas”（发疯）这个俚语，是20世纪中期美国大学生发明的，大概因为猴子看到香蕉会兴奋得上蹿下跳，所以用“像香蕉一样”来形容情绪失控。