barbarian

📜 词源故事

这个词的直接源头是希腊语的 barbaros，本意并非“野蛮”，而是“不说希腊语的外国人”。古希腊人觉得，非希腊语听起来就像一串没意义的“bar bar”音，于是用这个拟声词来称呼所有“说奇怪语言的人”。罗马人后来借用了这个说法，指向莱茵河、多瑙河对岸的日耳曼部落等“未开化”民族。随着罗马帝国衰落，那些部落多次入侵，“barbarian”就慢慢带上了粗野、残暴的贬义。一路演变到英语，它依然保留着“异类、不开化”的色彩，却忘了最初只是古希腊人对“听不懂的话”的一种玩笑式模仿。