bashful

词源故事

“Bashful”这个词的词源比你想象的更“接地气”——它来自古法语中的“abashir”，意思是“使感到困惑、惊呆或难为情”。这个词的前缀“a-”（加强语气）加上词根“baer”（意为“张开嘴、发呆”），合起来描绘的就是一个人惊得合不拢嘴、不知所措的样子。 这个古法语词后来以“abash”的形式进入中古英语。到了16世纪，人们开始用“bash”作为“abash”的口语缩略形式——就像今天我们会把“要命”说成“要”一样。然后，人们顺手给“bash”加上了表示“充满···的”后缀“-ful”，造出了“bashful”这个词，字面意思就是“容易感到局促、发窘的”，即“害羞的”。 有意思的是，“bashful”并不是表达谦虚或内敛的优雅词汇——在早期用法里，它比今天强烈得多，几乎等于“被吓得结结巴巴、满脸通红”。莎士比亚是这个词的早期骨灰级用户，在他的剧作里，这个词总是用来描写那些面对喜欢的人就手足无措的角色。从“目瞪口呆”到“脸红心跳”，这条词义演化之路走得非常鲜活。