beaut

词源故事

“beaut”是“beauty”（美丽）的简短口语形式，它的根可以一路追到拉丁语。拉丁语里有个形容词“bonus”，意为“好的”。这个词在通俗拉丁语中衍生出“bonitas”（善良、美好），随后进入古法语变成“biauté”或“beauté”。有趣的是，古法语里这个词最初拼作“beltat”，来自拉丁语“bellitas”，而“bellus”意为“漂亮、可爱”——一个在古罗马时期常用来夸孩子和情人的词。当“beaute”在13世纪进入中古英语时，它带着“肉体之美”的含义，但很快引申到抽象的美德。到了19世纪，澳大利亚和新西兰的淘金热时期，口语中把“beauty”缩成“beaut”，用来指代“好东西、绝佳之物”——比如矿工们挖到一块大金块，就会兴奋地大喊：“What a beaut！”这个俏皮的缩略形式就从此扎根英语了。