benefits

词源故事

“benefit”这个词直接来自拉丁语“benefactum”，字面意思是“做的好事”。“bene”在拉丁语里就是“好”的意思，同源的还有benediction（祝福，字面“说好话”）。“factum”是“做、行为”的意思，跟factory（工厂）、factor（因素）都是亲兄弟。这个词进入古法语后变成了“bienfait”，到了中古英语时期拼写逐渐稳定为“benefit”。一个冷知识是：在古罗马时代，beneficium（benefit的名词形式）其实指的是上级赏赐给下属的土地或官职，是一种明确的利益输送，后来才逐渐泛指一切好处。所以当我们今天说“employee benefits”（员工福利）时，其实还在延续两千年前“上级恩赐”的那层微妙含义，只不过对象从附庸变成了打工人。