berate

📜 词源故事

"berate"这个词看起来像"be-"+"rate"，但"rate"在这里可不是"比率"的意思。它源自中古英语的"rate"，意思就是"责骂、责备"，这层含义来自古法语"reer"（责骂），进一步追溯可到拉丁语"rata"的晚期含义——在拉丁语中"rata"本指"计算好的份额"，但在中世纪法律拉丁语里，"rata"演变成"规定好的罚金"，再引申出"处罚性言语"即"责备"。前缀"be-"在英语中常用作强式动词的构成，把原本普通的动作变成"狠狠地、全面地施加"。所以"berate"字面就是"使劲责骂"，比单纯的"rate"语气重得多。这个用法在17世纪终于固定下来，一直用到今天——当你"berate"某人时，可不是轻描淡写地批评，而是劈头盖脸地训斥。