blessing

词源故事

blessing 的词根包含了一个挺出乎意料的源头。它的动词形式 bless 源自古英语 blēdsian 或 blētsian，原始含义是“用血标记”或“献祭”。这个古英语词与 blōd（意为“血”）同根——因为在古代日耳曼人的异教仪式中，向神灵献祭时，会用祭牲的血涂抹在祭坛上，以此祈求神灵的庇佑。随着基督教传入英格兰，这个词的词义发生了根本性的转变。传教士们需要用当地的词汇来翻译拉丁语 benedicere（意为“说好话”），他们便借用了 blēdsian。于是，原本与血祭相关的粗糙仪式被赋予了新的精神内涵：祝福不再靠流血，而靠神恩与祷告。到了中古英语时期，这个词的拼写逐渐演变为 blessen，含义也完全固定为“祈求神赐福于人”或“使神圣”。blessing 作为名词，就顺理成章地表示“祝福”这一行为或“得到赐福的幸福状态”。而“批准”这个现代常用义，则是在此基础上进一步引申出来的——当得到某人许可时，就像获得了某种恩赐。