boastful

词源故事

“boastful”这个词的词源追根溯源的话还挺有意思的，它的词根“boast”本身来源并不太明确。目前比较主流的词源学看法是，它可能源自原始印欧语词根 *bʰe- 或 *bʰeu-，这个原始词根的意思是“吹、膨胀”。你可以想象一下，一个人吹嘘自己的时候，是不是就像把一件小事吹成一个大气球？这个“膨胀”的意象后来在古英语里演变成了具体表示“吹嘘、夸耀”的单词。最早在1300年左右，中古英语中出现了“bosten”这个动词，意思就是“吹嘘”。然后人们在这个动词后面加上表示“充满…的、有…特性的”后缀“-ful”，就构成了“boastful”这个形容词，用来形容那些总爱把话说大、自我膨胀的人。所以，一个“boastful”的人，本质上就是在语言上不断“吹胀”自己的人，这个比喻一直用到了今天。